太湖银杏（白果）

等到深秋，漫步在西山岛的村落里，又或是道路边，可以看到一簇簇金黄，热烈又耀眼，伴着明亮的阳光，让古村落多了一份宁静与恬淡。西山种植银杏历史悠久，苏州是全国产白果的大户，产量约占全国的20%，主要集中在苏州的洞庭东、西山。银杏果原本是野生的，后来唐代时期，西山岛的岛民们进行人工栽培，到了清同治、光绪年间大量进行栽培，发展最快的是最近十年。

据太湖西山岛统计，西山岛银杏栽培面积约300亩，年产银杏果即白果1000担左右，以东河社区、石公村一带较多，也是江苏省重要的银杏产地之一。银杏的生长极其缓慢，一般须十年后才嫁接，30～40年后才大量结果，祖父植树到孙子一辈才得利，故银杏又称为“公孙树”。银杏树的寿命极长，可达千年，所以西山岛上的百年老树随处可见。由于银杏花期较短，只有半月左右，近年来普遍实行人工授粉，使得产量得到保证。
目前西山银杏果品种有大佛手、小佛手、洞庭皇、大圆珠、小圆珠、鸭屁股圆珠等品种，其中大佛手数量最多，洞庭皇品质最佳。

西山赏银杏，西山岛上包山禅寺、禹王庙，都是观赏银杏的好去处。除了景区之外，西山岛村子里也多种有银杏树，走近村头巷尾，总能看到高大的银杏树。等叶子都泛黄了，落了一地的“金蝴蝶”，这便是梦寐以求的秋日最浪漫的场景了。

也许就馋这一口：说完美美的银杏叶，不得不提银杏的果实了。银杏的果实又叫白果，肉质碧绿糯软，营养价值极高，果皮、叶均可入药。

是营养丰富的高级滋补品：含有粗蛋白、粗脂肪、还原糖、核蛋白、矿物质、粗纤维及多种维生素等成份。还具有很高的食用价值、药用价值、保健价值，对人类健康有神奇的功效。

具有良好的医用效果：能通畅血管、改善大脑功能、延缓老年人大脑衰老、增强记忆能力、治疗老年痴呆症和脑供血不足。能保护你的肝脏、减少心律不齐、防止过敏反应中致命性的支气管收缩，甚至可以对付哮喘、移植排异、心肌梗塞、中风、器官保护和透析。

也是美容界的宠儿：可以滋阴养颜抗衰老，扩张微血管、促进血液循环，使人肌肤红润，精神焕发，延年益寿。在西山岛，人们通常拿它入菜。 手剥虾仁里放一点白果，或者是土鸡汤里放上几枚，都能丰富食物的层次，更增味。